1967 年,英国的甲壳虫乐队注册了苹果公司(Apple Corp),那会儿乔布斯才 12 岁。一方面这群音乐家钱赚多了难免想干点什么,比如开个公司;另一方面把钱投资在公司里可以避税 …… 多少呢?大概 200 万,相当于现在的 14 亿美元。他们还注册了一堆名字和苹果有关的公司,涉及音乐、电影、零售、服装、电子等等。比如「Apple Electronics」「Apple Films Ltd.」「Apple Management」「Apple Music Publishing」「Apple Overseas」「Apple Publicity」「Apple Records」「Apple Retail」等等。甲壳虫乐队计划将苹果公司的主营业务定位于唱片、电子、电影、出版和零售。
上面这张照片拍摄的就是 1967 年 12 月 7 日开业的苹果店,位于伦敦贝克街。和现在的 Apple Store 不同,这间店叫 Apple shop,而且主要卖服装和饰品。甲壳虫乐队开的苹果店一年后就因为亏损关门了,电子等领域的领域也失败了。这有段当时的视频
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过了十来年,乔布斯和沃兹尼亚克攒出了苹果电脑。1976 年 4 月 1 日,又一个苹果公司在美国成立了(当时叫 Apple Computer,现在叫 Apple Inc)。甲壳虫乐队 1978 年起诉乔布斯的苹果公司商标侵权,两家 “苹果公司” 在 1981 年达成和解:美国的 Apple Computer 不会进入音乐领域,英国的 Apple Corp 不会进入电脑领域。
1989 年,甲壳虫再次起诉乔布斯的苹果公司。因为苹果电脑的多媒体功能越来越强,违反了当年不进入音乐领域的协议。官司打到 1991 年,双方再次达成和解,美国苹果公司向英国甲壳虫乐队的苹果公司支付 2900 万美元。甲壳虫允许苹果电脑有音乐复制、播放等功能,但苹果公司不能以实体媒介销售音乐。
下面这张照片,是甲壳虫乐队那家苹果公司出的黑胶唱片。
第一次,“你造电脑我搞音乐”,再陪一笔钱,苹果和甲壳虫算是和解了。结果几年后苹果电脑有了音乐功能,于是 “苹果的设备可以有音乐功能,但苹果不能卖磁带和 CD”,再陪一笔钱,苹果和甲壳虫又和解了。2003 年,苹果推出 iTunes Store 音乐商店,不买光盘或磁带,直接把数字音乐传输到电脑和 iPod。甲壳虫乐队又将苹果公司告上法庭。
但英国伦敦高等法院于 2006 年驳回了甲壳虫旗下那家苹果公司的起诉,iTunes 音乐商店的苹果标志和里面销售的音乐没有关联。2007年,两家苹果公司达成和解,美国苹果公司获得苹果商标,然后再将其授权给甲壳虫乐队那家英国苹果公司使用。
到这里,(美国的、我们平常说的)苹果公司算是彻底赢得了苹果商标,也可以放心的卖歌了。而且就连老冤家甲壳虫乐队也在 2010 年将作品登陆到了 iTunes Store 音乐商店。

